工業の街から都心のベッドタウンへ 大阪市西成区
大阪市の南西部に位置し、10万人以上の方が暮らす大阪市西成区。かつては繊維や造船などの重工業が盛んで、大阪の工業を支えていた街の一つです。高度経済成長期が幕を下ろした昭和後期からは住宅地開発が進み、梅田や難波といった都心のベッドタウンとなりました。区内には上方落語を楽しめる寄席もあり、有名な落語家の噺を聞きに来る方も多くいます。そんな西成区のことを少しご紹介しましょう。
【西成区の歴史】
大昔の西成区はほとんどが海に面しており、それに由来するといわれる地名も多数残っています。その後少しずつ開発が進み、徐々に現在のような地形になったと考えられています。江戸時代に入ると農業が盛んとなり、特にかぼちゃの栽培が多かったそう。収穫した野菜は近隣の市場で売られ、多くの人が買い求めたようです。明治から大正時代にかけては工場が増え、また大阪市中心部からも比較的近いという地理的条件から西成区に移り住む方も増え、住宅地の開発が進みます。昭和中期までは工場地帯と住宅地が入り混じる街でしたが、1973年のオイルショック以降は工場の移転や撤退が相次ぎ、その跡地も住宅地として開発されていき、現在のような住宅街となりました。
【西成区の由来】
西成区が大阪市の行政区として誕生したのは、1943年のことです。その際、区域をどうするかということで議論が交わされ、なかなか決まらなかったそう。ようやく区域が定まったあとに新区名の協議に入りましたが、この時も色々な候補が挙がり、決定するまでに困難を極めました。そうした末、西成区の案が採用され決まったのです。
【敵国の捕虜も手厚く保護した西成の人情】
明治時代の歴史でも大きな出来事の一つに数えられる日露戦争。日本とロシアが戦い、日本が勝利をおさめたことで知られている出来事ですが、実は西成区には、この日露戦争と深い関わりがある史跡があります。それが『日露戦争 大阪天下茶屋俘虜収容所歴史顕彰碑』です。当時の西成区にはロシア兵の捕虜を収容する収容所があり、多数のロシア兵がいました。通常、捕虜となると寝床も食事もままならず、厳しく辛い環境に置かれてしまうものですが、当時の西成の方々はそうしたことは一切しなかったそう。それどころか水道・電灯を完備した平屋の小屋を建て、さらに電話まで備え付けて不自由が無いように配慮をしたとの記述が残されています。敵国の捕虜である前に、彼らもまた自分たちと同じ一人の人間なのだからという思いがあったからこそ、こうした素晴らしい行動が起こせたのでしょう。『日露戦争 大阪天下茶屋俘虜収容所歴史顕彰碑』は、そうした西成の方々の人情を刻んだ記念碑なのです。
【秀吉も愛した天下茶屋】
豊臣秀吉が大阪城を居城とし大阪の地を治めていた頃、時々住吉大社へ参拝したり、堺へ行くことがありました。その道中の休憩所としてよく立ち寄っていた茶屋が現在の西成区にあり、秀吉はそこがとても好きだったそう。その茶屋は茶室や池が造られていたほど敷地が広く、一息つく場として相応しい景色があったとのことです。そんな茶屋を秀吉は『天下びとの茶屋』と呼び、それが現在の天下茶屋地区の由来にもなったのです。茶屋は太平洋戦争時の空襲で焼失してしまいましたが、敷地内にあった楠や土蔵などは戦火を免れ、現在も残されています。1987年にはそこに記念碑を建て、西成区の名所の一つとして大切に保存されています。
【大阪で激安のスーパーといえばここ！スーパー玉出】
大阪では低価格でお買い物ができるスーパーが各地にありますが、中でも群を抜いて知られているのが『スーパー玉出』。こちらは西成区に本社を置くスーパーで、主に大阪府と兵庫県に店舗を展開しています。創業当時から低価格路線での戦略を崩さないスーパー玉出は、大阪府民にとってはとてもありがたいスーパーです。お惣菜も1つ100円前後のものはもちろん、野菜や飲料も100円以下で購入できる激安商品ばかり！一部店舗では24時間営業を実施しているので、残業帰りのごはんもしっかり確保できますよ。
【西成区の交通アクセス】
西成区は大阪市中心部と堺市の間にあることから、この両方面へのアクセスに便利な鉄道が多数通っています。中心駅は天下茶屋駅で、市営地下鉄堺筋線・南海本線・南海高野線の3路線が乗り入れています。各路線とも特急や快速急行・準急などの優等列車が停車する駅なので、通勤通学でいずれかの路線を利用される方は、天下茶屋駅周辺が便利でしょう。
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